Nanovlákno, jak už vypovídá název, je vláknitý útvar o velmi malém průměru (do jednoho mikrometru). Další zajímavou vlastností nanovláken je velká pórovitost, což znamená že mají velký povrch – řádově tisícinásobně větší než více známé mikrovlákno nebo duté vlákno, s nimiž se nanovlákna často zaměňují. Velké pórovitosti lze vhodně využít všude tam, kde potřebujeme zachytit nebo navázat velké množství různých látek (například u různých filtrů).
Pro výrobu nanovláken se používají různé chemické látky (polymery), které se tzv. zvlákňují. Výběr polymerů se liší podle finálního určení výrobku, ale nejčastěji používanými polymery pro výrobu nanovláken určených ke zdravotnickým aplikacím jsou PVA (polyvinylalkohol) a PCL (polycaprolakton). Pokud je rouška či filtr vyrobený z nanovláken, měli byste tyto názvy najít i ve složení výrobku.
Zvlákňování nanovláken probíhá různými postupy. O různých technologiích výroby nanovláken se můžete více dovědět například na stránkách české Wikipedie. Naše společnost Nanuntio v současnosti vyrábí nanovlákna elektrostatickým zvlákňováním, což je metoda umožňující výrobu těch nejjemnějších nanovláken o průměru do 10 nanometrů. Zvlákněné polymery se zachytávají na různé, nejčastěji netkané, textilie. Velmi často se používá netkaná textilie typu Meltblown, což někteří výrobci a prodejci mylně nebo i záměrně vydávají za nanovlákna. Proto pokud někde uvidíte roušky či filtry z nanovláken za skvělou cenu s uvedením, že jsou vyráběny technologií Meltblown, pak si dejte pozor, abyste si nekoupili obyčejnou netkanou textili, která rozhodně nemá takové vlastnosti a filtrační účinky jako nanovlákna.